Wer 2026 CO2 Zertifikate kaufen will, trifft auf einen Markt in Bewegung: Erstmals werden die Zertifikate des nationalen Emissionshandels versteigert, der europäische Emissionshandel für Gebäude und Verkehr (ETS 2) wirft seine Schatten voraus und im freiwilligen Markt öffnet sich beim Zertifikatskauf die Preisschere zwischen Billigware und hochwertigen Projekten immer weiter. Für Unternehmen, die Zertifikate zur Kompensation ihrer Restemissionen erwerben oder ihre Energiekosten kalkulieren wollen, ist ein klarer Blick auf die Kaufpreise unverzichtbar. Dieser Beitrag erklärt, zu welchen Preisen CO2-Zertifikate 2026 in Deutschland gekauft werden, wohin sich die Märkte entwickeln – und warum sich der langfristig gesicherte Einkauf hochwertiger Waldzertifikate gerade jetzt rechnet. Erfahren Sie außerdem, weshalb der günstigste Kaufpreis fast nie die beste Entscheidung ist.
CO2 Zertifikate kaufen: Drei Märkte, drei Preislogiken
Wer nach Preisen für den Kauf von CO2-Zertifikaten sucht, muss zunächst wissen, auf welchem Markt er kaufen möchte. Denn in Deutschland existieren 2026 parallel drei Preissysteme: der europäische Emissionshandel für Industrie und Energie (EU-ETS 1), der nationale Emissionshandel für Brennstoffe (nEHS) und der freiwillige Kompensationsmarkt, auf dem Unternehmen CO2-Zertifikate kaufen, um ihre Klimabilanz auszugleichen. Die drei Systeme folgen völlig unterschiedlichen Preislogiken – und werden von Kaufinteressenten dennoch häufig verwechselt.
TL;DR – Das Wichtigste auf einen Blick
· Nationaler Emissionshandel (nEHS): 2026 endet die Festpreisphase – wer hier Zertifikate erwerben muss, kauft per Auktion im Preiskorridor von 55 bis 65 Euro pro Tonne CO2.
· EU-ETS 1: Emissionsberechtigungen werden Anfang 2026 zu Marktpreisen von rund 65 bis 75 Euro pro Tonne gekauft; Analysten erwarten langfristig Kaufpreise über 100 Euro.
· ETS 2 für Gebäude und Verkehr startet nach der Verschiebung erst 2028 – Modellrechnungen für die dann zu kaufenden Zertifikate reichen von 60 bis über 200 Euro pro Tonne.
· Freiwilliger Markt: Beim Kauf von Kompensationszertifikaten reicht die Spanne von wenigen Euro für intransparente Altprojekte bis zu deutlich höheren Preisen für verifizierte regionale Zertifikate – Qualität hat ihren Kaufpreis.
· Langfristige Abnahmeverträge sichern Unternehmen heutige Konditionen, wenn sie hochwertige deutsche Waldzertifikate kaufen – bevor steigende Nachfrage die Preise treibt.
Der regulierte Markt: Zertifikate kaufen im nEHS und EU-ETS 2026
Im nationalen Emissionshandel endet 2026 die Festpreisphase. Nachdem Inverkehrbringer von Brennstoffen ihre Zertifikate 2025 noch zum gesetzlichen Festpreis von 55 Euro pro Tonne kaufen mussten, erwerben sie die nEHS-Zertifikate seit diesem Jahr erstmals per Versteigerung – innerhalb eines Korridors von mindestens 55 und höchstens 65 Euro pro Tonne. Die wöchentlichen Auktionen an der Leipziger Energiebörse EEX sind Anfang Juli 2026 gestartet. [1] Für Endverbraucher bedeutet der teurere Zertifikatseinkauf der Versorger: Benzin, Diesel, Heizöl und Erdgas verteuern sich gegenüber 2025 moderat – beim Kraftstoff um bis zu rund 3 Cent pro Liter.
Im EU-ETS 1, der Kraftwerke, Industrieanlagen sowie Luft- und Seeverkehr erfasst, bildet sich der Kaufpreis frei am Markt. Anfang 2026 lag er bei rund 65 bis 75 Euro pro Tonne CO2; für die Zeit nach 2030 prognostizieren viele Analysten Preise von über 100 Euro. [2] Hinzu kommt der Grenzausgleichsmechanismus CBAM, der seit 2026 Importeure kohlenstoffintensiver Güter zum Erwerb von CBAM-Zertifikaten verpflichtet – auch sie müssen also faktisch CO2-Zertifikate kaufen.
ETS 2: Die Verschiebung auf 2028 und ihre Folgen für Zertifikatskäufer
Ursprünglich sollte der neue europäische Emissionshandel für Gebäude und Verkehr (ETS 2) bereits 2027 den nationalen Emissionshandel ablösen. Im November 2025 beschlossen die EU-Umweltminister jedoch, den Start auf 2028 zu verschieben. [3] Der deutsche Preiskorridor von 55 bis 65 Euro gilt daher übergangsweise auch 2027 weiter. Zu welchem Preis Brennstoffhändler nach dem ETS-2-Start Zertifikate erwerben müssen, ist offen: Modellrechnungen schwanken zwischen 60 und weit über 200 Euro pro Tonne – die meisten Analysen deuten auf dreistellige Kaufpreise hin. Für Unternehmen mit fossilen Energieverbräuchen heißt das: Jede vermiedene Tonne CO2 spart künftig doppelt. Strategien dafür liefert unser Leitfaden CO2 Ausstoß verringern.
Freiwilliger Markt: Was kostet es, CO2 Zertifikate zur Kompensation zu kaufen?
Ganz anders funktioniert die Preisbildung, wenn Unternehmen freiwillig CO2-Zertifikate kaufen. Hier gibt es keinen einheitlichen Börsenpreis – was Käufer für ein Zertifikat zahlen, hängt von Projekttyp, Standard, Region, Jahrgang und Verfügbarkeit ab. Die Spanne ist enorm: Ältere Zertifikate aus internationalen Großprojekten sind teils für wenige Euro pro Tonne zu kaufen, während der Erwerb hochwertiger naturbasierter Entnahmezertifikate (Removals) und regionaler, unabhängig verifizierter Zertifikate ein Vielfaches kostet.
Diese Preisschere hat einen guten Grund: Nach den Greenwashing-Skandalen der vergangenen Jahre – Recherchen ergaben, dass ein Großteil untersuchter internationaler Regenwald-Kompensationsprojekte keinen messbaren Klimaschutzeffekt hatte – meiden professionelle Einkäufer den Kauf von Billigzertifikaten zunehmend. [2] Die PwC-Umfrage 2026 bestätigt: Wer heute Zertifikate erwirbt, kauft bevorzugt Qualitätsprojekte mit dauerhafter Klimawirkung in Europa und Deutschland. [4] Knappes Angebot bei steigender Kaufnachfrage bedeutet: Die Preise für hochwertige Zertifikate werden perspektivisch steigen. Woran Sie vor dem Kauf seriöse Zertifikate erkennen, lesen Sie in unserem Beitrag zu Greenwashing und den neuen EU-Regeln.
Preisfaktoren beim Kauf von Waldzertifikaten aus Deutschland
Wer Zertifikate aus deutschen Aufforstungsprojekten kauft, zahlt einen Preis, der die realen Projektkosten widerspiegelt: Flächenauswahl, Pflanzung klimastabiler Baumarten, jahrzehntelange Pflege, Monitoring sowie die aufwendige Zertifizierung nach dem Deutschen Waldklimastandard inklusive TÜV-Prüfung vor Ort. Dafür erhalten Käufer ein Höchstmaß an Sicherheit: reale, messbare CO2-Bindung, ein transparentes Register und die Möglichkeit, das gekaufte Projekt persönlich zu besichtigen. Gemessen am Reputations- und Compliance-Risiko wertloser Billigzertifikate ist der Mehrpreis beim Kauf eine Versicherungsprämie, die sich rechnet.
Preisprognose: Warum sich der frühe Zertifikatskauf lohnt
Alle Signale deuten in dieselbe Richtung: CO2-Zertifikate zu kaufen wird teurer. Im regulierten Markt sorgt die politisch gewollte Verknappung für steigende Preise, im freiwilligen Markt treiben verschärfte Qualitätsanforderungen – etwa durch das EU-Zertifizierungsrahmenwerk CRCF – und wachsende Net-Zero-Verpflichtungen die Kaufnachfrage nach hochwertigen Projekten. Die Deutsche Waldhilfe bietet Unternehmen deshalb langfristige Abnahmeverträge: Wer heute Zertifikate kauft und sich Kontingente für die Folgejahre sichert, gewinnt Planungssicherheit – während Marktpreise und regulatorische Anforderungen weiter steigen.
Fazit: Preise verstehen, dann in Qualität investieren
Wer 2026 CO2 Zertifikate kaufen möchte, findet keinen einzelnen Preis, sondern ein Spektrum: 55 bis 65 Euro im nationalen Emissionshandel, rund 65 bis 75 Euro im EU-ETS und eine breite, qualitätsgetriebene Spanne im freiwilligen Markt. Für Unternehmen zählt am Ende nicht der niedrigste Einkaufspreis, sondern der Wert pro investiertem Euro: echte, dauerhafte und nachweisbare Klimawirkung, die jeder Prüfung durch Kunden, Auditoren und Aufsichtsbehörden standhält.
Sie möchten wissen, was der Kauf von CO2-Zertifikaten für Ihre Restemissionen konkret kostet? Die Deutsche Waldhilfe erstellt Ihnen ein transparentes Kaufangebot für TÜV-geprüfte Zertifikate aus deutschen Wiederaufforstungsprojekten – auf Wunsch mit langfristiger Preisgarantie. Kontaktieren Sie uns für ein unverbindliches Erstgespräch.
FAQ’s
Im nationalen Emissionshandel (nEHS) kaufen Verpflichtete 2026 per Auktion im Korridor von 55 bis 65 Euro pro Tonne. Im EU-ETS 1 lag der Kaufpreis Anfang 2026 bei rund 65 bis 75 Euro. Im freiwilligen Markt variiert der Preis beim Zertifikatskauf je nach Projektqualität stark – von wenigen Euro bis zu deutlich höheren Beträgen für verifizierte regionale Projekte.
Sehr günstig zu kaufende Zertifikate stammen häufig aus älteren internationalen Großprojekten mit fragwürdiger Zusätzlichkeit oder mangelhafter Verifizierung. Recherchen haben gezeigt, dass viele dieser Projekte kaum messbare Klimawirkung erzielten. Der niedrige Kaufpreis spiegelt das Risiko wider – für glaubwürdige Klimakommunikation sind solche Zertifikate ungeeignet.
Davon ist auszugehen. Im regulierten Markt sinkt die verfügbare Menge jährlich, und mit dem ETS-2-Start 2028 müssen auch Brennstoffhändler für Gebäude und Verkehr Zertifikate erwerben – Modellrechnungen erwarten überwiegend dreistellige Preise pro Tonne. Im freiwilligen Markt verknappen strengere Qualitätsstandards und steigende Net-Zero-Nachfrage das Angebot kaufenswerter Zertifikate.
Ja, insbesondere für Unternehmen mit wiederkehrendem Kompensationsbedarf. Wer per langfristigem Vertrag kauft, sichert sich heutige Preise und garantierte Kontingente aus konkreten Projekten – und schützt sich so vor Preissteigerungen und Verfügbarkeitsengpässen beim künftigen Zertifikatserwerb.
Aufwendungen für den Kauf von Kompensationszertifikaten können in der Regel als Betriebsausgaben geltend gemacht werden, wenn sie betrieblich veranlasst sind. Für die konkrete Einordnung im Einzelfall empfehlen wir die Abstimmung mit Ihrem Steuerberater.
Quellen
[1] Deutsche Emissionshandelsstelle (DEHSt): Nationalen Emissionshandel verstehen – Preiskorridor und Versteigerungen 2026. https://www.dehst.de/DE/Themen/nEHS/nEHS-verstehen/nehs-verstehen_node.html – Abgerufen am 02.07.2026
[2] Nachhaltigkeit mit Kopf: Emissionshandel – CO2-Preis, EU ETS & Anleger-Guide 2026. https://nachhaltigkeit-mit-kopf.de/finanzen/emissionshandel/ – Abgerufen am 02.07.2026
[3] ADAC: CO2-Steuer – Was der Anstieg 2026 für Autofahrer bedeutet (ETS-2-Verschiebung auf 2028). https://www.adac.de/rund-ums-fahrzeug/auto-kaufen-verkaufen/kfz-steuer/co2-steuer/ – Abgerufen am 02.07.2026
[4] PwC Deutschland: Ergebnisse der PwC-VCM-Umfrage 2026. https://blogs.pwc.de/de/sustainability/article/254833/wie-nutzen-unternehmen-den-freiwilligen-co2-zertifikatemarkt-heute-und-morgen-ergebnisse-der-pwc-umfrage-2026 – Abgerufen am 02.07.2026